"C'est un moment historique et un grand honneur », ont déclaré les propriétaires de l'équipe. «Nous avons mérité cette sélection!»
L'équipe se fixe son objectif de gagner une étape
Le champion israélien Roy Goldstein: «Pour un pilote israélien, c'est une chance d'écrire l'histoire et d'être le premier à courir dans un Grand Tour… Nous sommes sur la carte!»
Ran Margaliot: "Il n'y aura pas de cadeaux gratuits ici. Chaque coureur qui souhaite être sélectionné devra prouver sa valeur! »
Tel Aviv. 18 janvier 2018
Qualifiant cela de «moment historique pour les sports israéliens et de grand honneur», la toute première équipe professionnelle d'Israël, l'Israel Cycling Academy, a fièrement accepté une invitation à participer au Giro d'Italia, l'un des événements sportifs les plus importants au monde, prévu pour commencer à Jérusalem le 4 mai.
"L'Israel Cycling Academy a remporté cette sélection avec notre excellente équipe, y compris des coureurs chevronnés qui ont remporté des victoires dans deux des trois Grands Tours", a déclaré le copropriétaire de l'équipe Sylvan Adams, qui est également le président d'honneur du "Grand départ" du Giro. en Israël. «Nous prévoyons maintenant d'ajouter une victoire d'étape dans le Giro de cette année et de placer un chef d'équipe en tête du classement général [Classement général des leaders]. Ce sont nos objectifs dans le Giro de cette année et nous souhaitons remercier l'organisateur de la course RCS pour cette opportunité.
La 101e édition du Giro d'Italia s'ouvre sur trois étapes traversant Israël, marquant la première fois qu'un Grand Tour quitte l'Europe. Cet événement prestigieux verra 176 des meilleurs cyclistes du monde entamer la compétition dans le contexte de la vieille ville de Jérusalem. Au cours des deux jours suivants, les athlètes rouleront du nord d'Israël vers le sud jusqu'à la pointe de la mer Rouge.
Le fondateur et co-propriétaire de l'équipe, Ron Baron, a souligné l'importance de la sélection de l'équipe pour le Giro, à la fois pour Israël et pour le cyclisme israélien. «Notre rêve, presque impensable il y a seulement 3 ans lorsque nous avons lancé l'équipe, est en train de se réaliser. Une équipe professionnelle avec des pilotes israéliens de classe mondiale aux côtés des meilleurs talents internationaux sous le drapeau israélien, courant avec fierté dans un Grand Tour. J'encourage tous nos fans d'Israël et du monde entier à soutenir l'équipe alors qu'elle entre dans l'histoire. "
Le champion israélien sur route Roy Goldstein a déclaré: «Aucun pilote israélien n'a jamais participé à un Grand Tour, donc pour nous, c'est vraiment un rêve incroyable devenu réalité. C'est notre chance de monter sur la plus grande scène du monde du cyclisme et de crier: «Nous sommes sur la carte et nous resterons sur la carte!» »
Pour être compétitive, l'Israel Cycling Academy a enrichi sa liste. «La première étape a déjà été franchie en ajoutant 8 coureurs et en formant une équipe de 24, y compris des coureurs avec un record prouvé de victoires dans les Grands Tours», a expliqué le directeur de l'équipe de l'Israel Cycling Academy, Kjell Carlström. «Mais le plus important sera d'amener les gars à courir à un niveau élevé dans des courses difficiles pour s'habituer à la vitesse attendue. Les 3 prochains mois de course nous aideront à sélectionner notre stratégie de course dans le Giro, ainsi que les coureurs. Nous pensons que nous avons de bons coureurs pour les sprints et les montagnes et comme nous avons 24 [coureurs dans l'équipe], il y aura beaucoup de choix. »
Quant à la stratégie de l'équipe ambitieuse, ce n'est pas un secret. Carlström a déclaré: «L'ADN de notre équipe est d'attaquer. Je n'ai pas peur de dire: nous avons pour objectif de gagner une étape dans le Giro! »
Le calendrier des courses de début de saison de l'équipe a également augmenté d'un niveau. L'équipe fera ses débuts dans des courses du World Tour telles que la Cadel Evans Great Ocean Road Race et la Volta a Catalunya, avant de revenir aux courses de préparation classiques du Giro comme la Volta a la Comunitat Valenciana et la Vuelta a Andalucia.
L'équipe ajoutera également deux autres courses importantes à son calendrier renforcé: Milano-Sanremo et Tirreno-Adriatico. RCS, les organisateurs du Giro d'Italia, ont confirmé l'invitation de l'Israel Cycling Academy à la paire de courses italiennes respectées.
Les pilotes vétérans comme Ben Hermans et Ruben Plaza peuvent être des candidats évidents pour faire partie de la liste à 8 joueurs du Giro, mais rien ne peut être tenu pour acquis. Plaza, avec des victoires dans le Tour de France et la Vuelta a España déjà à son actif, tient à s'aligner à Jérusalem dans ce qui serait son troisième Giro d'Italia.
Ruben Plaza a déclaré: «Mon rêve personnel est de gagner dans notre pays d'origine, Israël, mais nous serions très heureux si cela se produisait dans l'une des autres étapes. Une chose que nous avons déjà accomplie en étant sélectionnés pour le Giro: une reconnaissance que cette équipe est en passe de réaliser les plus grands exploits du sport.
Les 5 coureurs israéliens de l'équipe seront particulièrement motivés pour faire partie de l'équipe du Giro de l'équipe, devenant ainsi le premier Israélien à courir un Grand Tour. «Je ne doute pas que le coureur israélien qui en aura l'occasion prouvera qu'il peut réussir», a déclaré le double champion israélien sur route Guy Sagiv.
Espérant qu'au moins un coureur israélien fera partie de la liste du Giro, le directeur général Ran Margaliot a déclaré: «C'est certainement un objectif pour nous de voir un coureur israélien là-bas, mais nous l'avons dit clairement à tous les 24 coureurs: il n'y aura pas de cadeaux gratuits ici . Chaque coureur qui souhaite être sélectionné devra prouver sa valeur. »
À propos de l'Israel Cycling Academy
La Israel Cycling Academy a été fondée en décembre 2014 à Jérusalem en tant que première équipe cycliste professionnelle d'Israël, avec une vision claire d'aider le cyclisme israélien et d'amener les jeunes cyclistes, en particulier les Israéliens, aux plus hauts niveaux du sport. La saison 2017 était la première de l'équipe dans les rangs Pro Continental.
À propos du Giro d 'Italie
La solution 101st l'édition du Giro débutera à Jérusalem le 4 maith et terminer trois semaines plus tard le 22 maind à Rome. Le Giro 2018 porte un message fort de paix et de coexistence, avec son parcours représentant la capacité du sport à construire des ponts entre les peuples, les religions et les nations. Le Giro d'Italia, qui se déroule chaque année en Italie sur 21 étapes sur une période de trois semaines, est regardé par des centaines de millions de téléspectateurs dans 194 pays.
À propos du grand départ historique du Giro en Israël:
Depuis 2006, le Giro a commencé tous les deux ans avec un haut niveau Bon départ (Big Start) en dehors de l'Italie. Les précédents Big Starts ont amené l'excitation du Giro en Hollande, au Danemark, en Irlande du Nord et en Belgique. Le Big Start en Israël, composé de trois étapes, sera la première fois qu'un Grand Tour voyagera au-delà de l'Europe.
La première étape verra les coureurs commencer la course dans le contexte de la vieille ville emblématique de Jérusalem lors d'une visite contre la montre de 10.1 km de la ville.
La deuxième étape commence dans les pittoresques jardins Baha'i à Haïfa, puis passe par les sites historiques d'Acre et de Césarée, avant que les coureurs ne se dirigent vers la ligne d'arrivée sur la promenade en bord de mer de Tel Aviv, totalisant 167 km.
La troisième étape commence à Beer Sheva et admire les paysages les plus spectaculaires du sud d'Israël, notamment l'époustouflant cratère Ramon, se terminant à la station balnéaire d'Eilat sur la mer Rouge, totalisant 226 km.
Outre les coureurs, les officiels et les médias du monde entier, des dizaines de milliers de touristes et de passionnés de cyclisme devraient arriver en Israël pour découvrir l'atmosphère festive du Giro d'Italia.
Toutes les photos sont de Noa Arnon
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