L'Israel Cycling Academy signe son premier colombien: Edwin Avila

L'ancien champion du monde sur piste s'est lancé dans le cyclisme sur route il y a seulement 4 ans

Tel Aviv. 11 août. L'Israel Cycling Academy vient de recruter le Colombien Edwin Avila. L'ancien deux fois champion du monde de course aux points sur piste a commencé le cyclisme sur route il y a à peine 4 ans et est en train de devenir un talent unique.

«Nous croyons fermement que le meilleur reste à venir de notre premier pilote colombien», a déclaré le team manager Ran Margaliot. «Nous attendions l'opportunité d'ajouter un coureur colombien à l'Académie car nous avons toujours admiré la grande passion du cyclisme qu'ils possèdent, avec un énorme courage. À Avila, nous avons trouvé ces caractéristiques avec bien plus; une combinaison rare entre un grimpeur et un sprinter, qui nous donnera un énorme coup de pouce et une chance de gagner dans de larges scénarios de course. Ce n'est pas un pur grimpeur mais il sait très bien grimper et gagner dans un sprint sélectif et une échappée. Il peut également très bien performer dans un TT et servir de leader en cas de besoin. En fin de compte, il est extrêmement polyvalent et agressif et cela convient parfaitement au style de course de notre équipe ».

ICA a eu l'occasion d'observer de près les talents colombiens lors de la course pour son équipe américaine actuelle, Team Illuminate, dans le Tour d'Azerbaïdjan plus tôt cette année. Dans la 4ème étape, c'est Avila qui a mené une attaque féroce sur la montée finale et a remporté la victoire d'étape. «Nous avons aimé ce que nous avons vu ce jour-là et nous l'avons suivi de près depuis», a expliqué le directeur sportif de l'Académie, Kjell Calstrom. «Lorsque nous avons couru plus tard dans le Tour de Corée (Avila a terminé 2e au général), il n'était pas un peu moins impressionnant, donc c'était vraiment une décision facile. Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les », sourit le Fin? «D'une certaine manière, ouais»…     

Avila est considérée par l'équipe israélienne comme une excellente candidate pour faire partie d'une équipe du Grand Tour la saison prochaine. Créer une équipe adaptée et préparée pour cette prochaine étape était un objectif clé pour les propriétaires de l'équipe, Ron Baron et Sylvan Adams. «Nous avons amélioré et augmenté la taille de la liste de 16 à 24, ajoutant à la fois des vétérans et de jeunes talents à notre solide groupe de base», a déclaré Adams. En effet, la première équipe cycliste pro israélienne a déjà nommé certains de ces nouveaux coureurs, notamment les vétérans du World Tour, Ben Hermans et Ruben Plaza, ainsi que les talents norvégiens Sondre Holst Enger et August Jensen.

"J'ai attendu cette opportunité pour faire partie d'une équipe très ambitieuse, en plein essor pour grandir et se qualifier pour les plus grandes courses du monde", a déclaré le Colombien né à Cali. «Je sens que j'apprends encore le métier, car je suis relativement nouveau dans le cyclisme sur route. Je me rends compte que c'est peut-être un peu difficile, mais je suis prêt à y faire face et à aider l'équipe à gagner des courses ».

Avila a emprunté une voie inhabituelle au cyclisme sur route. Il admet qu '«enfant, je n'aimais aucun sport». Cependant, son attitude envers le sport n'a pas tardé à changer, et il l'attribue à son père, Alcibiades, lui-même un ancien cycliste qui a encouragé Avila à se lancer dans le cyclisme.

«Il est allé m'acheter mon premier vélo et j'ai remporté la première course à laquelle je me suis engagé. Quand j'ai gagné toutes les courses qui ont suivi, j'ai réalisé que j'étais vraiment bon dans ce domaine ».  

Avila a ensuite ciblé le cyclisme sur piste et a accumulé de nombreux titres dans la poursuite par équipe, avant de remporter le championnat du monde dans la course aux points, en 2011 puis à nouveau en 2014. Après avoir représenté la Colombie aux Jeux olympiques, il a décidé de se lancer dans le cyclisme sur route et l'a fait de manière impressionnante, remportant le titre national colombien l'année dernière. Ce n'était pas une petite réussite, dans cette nation cycliste. «Je sens que je m'améliore dans tous les domaines au fur et à mesure que je gagne de l'expérience, et maintenant je suis prêt pour la plus grande étape avec l'Israel Cycling Academy».

L'Israel Cycling Academy a été fondée en décembre 2014 à Jérusalem, en tant que première équipe de cyclisme professionnel d'Israël, avec une vision claire pour aider le cyclisme israélien et amener les jeunes cyclistes, en particulier les Israéliens, aux plus hauts niveaux du cyclisme. Cette année (2017) était sa première en tant que Pro Continental.